Sáng ngày hôm sau, Ba Thám Tử Trẻ hợp tái bộ tham mưu. Chỉ nhìn bộ mặt Hannibal thôi, Peter và Bob cùng đoán biết Hannibal đã suy nghi rất nhiều đêm vừa qua. Nhưng Hannibal hoàn toàn không vội vã thông báo kết luận cho hai bạn biết.
Mình rất ghét phỏng đoán, Hannibal tuyên bố. Chúng ta phải đối chiếu nghiêm túc và để làm như vậy chúng ta cần sự hiện diện của cậu bé người nước ngoài.
Peter chìa kính tiềm vọng vào cửa Thiên Đàng Đồ Cổ và nhìn thấy Hamid xuống taxi, Peter lao ra đón cậu bé Lybie ngay. Vì Hamid là thân chủ của nhóm, và ngoài ra, cậu sắp trở về nước, Ba Thám Tử trẻ đã quyết định cho cậu bé vào bộ tham mưu và tiết lộ cho cậu bé bí mật "đường sắt hầm số 2"
Khi hai cậu vào được lán xe, Peter giới thiệu.
- Hamid à - Peter nói, đây là Bob Andy, lưu trữ viên của bọn anh, còn đây là Hannibail Jones, thám tử trưởng.
- Em rất hân hạnh được gặp thám tử trưởng và lưu trữ viên - cậu bé Lybie trịnh trọng nói.
- Bậy giờ, Hannnibal nói, chúng ta có thể bắt tay vào việc, peter cậu hãy kể những cuộc phưu lưu của cậu vào tối hôm qua, bắt đầu từ lúc cậu rời Bob và mình, Bob cậu ghi chép nhé.
- Sao! Bob kêu lên khi nghe Peter kể xong. Cậu đã ở trong cùng một phòng với kẻ cắp, vậy mà cậu không nhớ một địa chỉ sao?
- Địa chỉ! Địa chỉ! Mình chưa hề biết địa chỉ. Nếu cậu chạy nhanh như mình, cậu sẽ không có thời gian nhìn bảng đường đâu. Mình có thể chỉ khu phố được 20 khối mà.
- 20 khối nhà à! Bob là lên. Nghe này. Ở Los Angeles, tất cả các con đường đều vuông góc có cạnh bằng 20 khối nhà, thành 400 đoạn đường để mà khám xét.
- Của vào kho mà chúng ta quan tâm đến đã được thám tử phó cẩn thận đánh dấu chấm hỏi xanh dương - Hannnibal lưu ý. Như cuộc tìm kiếm sẽ đơn giản hơn.
- Nhưng bọn mình chỉ đến tối nay - Bob bắt bẻ, dù sao, bọn cươp nói thế.
- Mình có kế hoạch - Hannibal trả lời. Nhưng đùng là cần thời gian thực hiện lên nó. Tạm thời chúng ta hãy xem xét vấn đề cái xác ướp nói chyện ông giáo sư Yarborough.
- Xác ướp Ra-Orkon. Tổ tiên bộ lạc Hamid! Cậu bé Lybie la lên. Anh có biết xác ước ở đâu không?
Hannnibal véo môi:
- Chưa, Hannibal thừa nhận. Nhưng Hannibal ơi, thật ra anh không nghĩ ra Ra-Orkon làa tổ tiên gia đình em đâu.
Hannibal nhăn nhó ngay:
- Sradon đã nói tổ tiên Sardon là phù thủy, Sradon là nhà tiên tri biết nhiều thứ tiếng. Lên đồng. Nghe các thành linh ba em nghĩ Sradon nói sự thật, nên em cũng nghĩ vậy.
- Đúng là vua chúa Lybie đã chiếm ngôi. Ai Cập cách đây khoảng 3000 năm, trị vì suốt triều đại thứ 20. Hannibal thừa nhận.
- Mà Ra-Orkon là ông hoàng người Lybie Sradon nói thế, Hannibal nói thêm.
- Cũng có thể - Hannibal thừa nhậnm chính giáo sư Yarborough cũng không biết Ra-Orkon là ai và được chôn cất lúc nào, cũng có thể nghĩa là Ra-Orkon phải là tổ tiên của em đâu. Hannial à.
- Sradon đã lầm hoặc đã nói láo về một việc - Hannibal nhận xét, hắn đã lầm hoặc nói láo về con mèo. Điều này chứng tỏ hắn đã sai lầm.
- Em không hiểu. Hannibal nói.
- Nào Hannibal, theo em, Sradon đã tuyên bố rằng thần linh của Ra-Orkon sẽ hiện diện ra trước mắt một thành viên của gia đình em, tại đây, ở Hoa Kỳ. Dưới dạng con mèo ưa thìch nhất của ông, một chú mèo Abyssinie, mắt hai màu khác nhau, có hai chân trước màu đen.
Đúng không?
- Đúng là chuyện đó đã xảy ra. Thần linh Ra-Orkon đầu thai dưới dạng con mèo và xuất hiện trong phòng em tuần rồi.
- Đó Hanmbal nói. Mà...
Nhưng Peter ngắt lời.
- Đầu thai là cái gì? Peter hỏi.
- Ở Phương Đông - Hannibal giải thích, nhiều người nghĩ rằng, sau khi một người chết, linh hồn người đó sinh ra lại dưới dang một con người khác, một con vật hay thậm chí một côn trùng Linh hồn đó được gọi là đã đầu thai.
- Nhưng cuối cùng linh hồn cũng trở về thể xác một con người. Bob nói thêm.
- Đúng, Hamid đồng tình Thần linh Ra-Orkon đầu thai trong một con mèo giống hêt á, miêu. Mắt khác nhau hai chân trước đen.
- Khoan đã, Hannibal nói Mình sẽ cho xem một chi tiết rất quan trọng.
Hannibal bước qua phòng rửa hình nhỏ xíu của lán xe và trở về với con mèo trên tay.
Ra-Orkon! - Hamid la lên. Con xin kính chào ông tồ! Con vui mừng tha71y ông vẫn mạnh khỏe.
- Tối hôm qua, con mèo này đi dạo trong vườn nhà giáo sư Yarborough Mình mang nó về đây là lo cho nó - Hannibal giải thích bây giờ tất cả hãy nhìn cho kỹ.
Thám tử trưởng lấy một miếng giẻ tẩm vào chai chứa một thứ dung môi rất mạnh, rồi chà vào một chân trước của con mèo. Chân trở nên trắng. Một vết đen xuất hiện trên giẻ.
- Chú mèo này màu xám khói và một chân trước màu trắng. Hannibal bình luận.
Khi ấy Peter hiểu ra Hannibal muốn nói gì khi nói con mèo hóa trang.
- Úi chà! Peter kêu. Ai lại đi hóa trang cho mèo,lạ vậy? Hamid đã chụp lấy con vật và đang xem xét kẽ lưỡng.
Thám tử trưởng nói đúng. Mèo hóa trang Phù thủy Sardon nói mèo chân đen giống mèo Ra-Orkon. Mèo này mèo khác.
- Mèo này - Hannibal vừa nói vừa ngồi trở xuống, cho là con mèo của bà Banfry, tức chú mèo Sphynx được hóa trang để làm cho Hamid tưởng rằng lời tiên đoán của Sardon đã trở thành sự thật.
Mục đích? Bob hỏi.
- Mục dích: đảm bảo tính chân thật câu chuyện mà Sardon đã kể cho ba của Hamid nghe, để cho bác làm tất cả để chiếm lấy xác ướp Ra-Orkon mà có lẽ hoàn toàn không phải là tổ tiên của bộ lạc Hamid.
Mắt Hamid sáng lên. Cậu bé sắp khóc.
- Ra-Orkon là ông cố em! Hamid tuyên bố.
Hanmbal tế nhị thay đổi chủ đề nói chuyện.
- Sự việc sẽ rõ hơn khi chúng ta tìm ra thủ phạm vụ trộm và mục đích của hắn. Bây giờ, Hamid à, em hay kể câu chuyên theo quan điểm của em, để Bob ghi chép.
Hamid không ngần ngại. Cậu bé kể lại từ đầu đến cuối câu chuyện như đã kể với Peter.
- Vậy - Bob kêu, chính Ahmed đã tóm em khi Peter nhìn thấy em à! Hèn gì em trốn được.
Ahmed nói êm cắn tay. Em cắn. Ahmed khôn lắm.
Hamid hãnh diện nói:
- Ahmed và em có biết câu chuyện về sự nguyền rủa của Ra-Orkon không? Hannibal hỏi.
- Tất nhiên Sradon kể chuyện nguyền rủa cho gia đình em. Ra-Orkon cần bình yên, cần thanh thản. Tự vệ theo cách của xác ướp.
- Còn vụ Anubis thần đầu chó rơi? Còn mặt nạ vàng? Còn quả cầu granit? Mình có khuynh hướng nghĩ rằng các vụ này là do Ahmend âm mưu.
- Thám tử trưởng nói đúng - Hamid mỉm cười thú nhận. Không ai để ý đến người làm vườn. Ahmed đứng gần cửa sổ với cáo sào dài. Đầy Ahmed trước.
rồi tháo mặt nạ. Cũng lấy xi-mang đi quanh quả cầu để làm cho quả cầu lăn. Ahmed hy vọng làm cho giáo sư sợ giáp sư cho xác ướp.
- Đúng như mình nghĩ, Hannibal nhận xét. Ngừoi ta làm cho những lời nguyên Ai Cập có tác dụng như vậy đó. Chỉ cần có một người làm vườn giả danh làm việc cho kẻ thù.
- Được, tất cả những cái đó, thì mình hiểu, - Peter nói. Nhưng tất cả những điều đó không giải thích được tại sao Ra-Orkon bị lấy cắp. Hamid thề rằng Ahmend không dính dáng đến việc này. Còn con mèo của bà Banfry Ai đã sơn chân nó và nhét nó vào phòng ngủ của Hamid?
- Bọn mình cũng chưa hiểu tại sao xác ướp lại thì thầm, và đó mới là vấn đề thật của bọn mình, Bob nhận xét.
- Mỗi việc mỗi lúc - Hannibal cắt ngang. Hamid ơi, em khẳng định rằng mắt em nhìn thấy hai gã đàn ông tên Harry và Joe lấy cắp xác ướp à?
- Đúng. Tối hôm qua, Ahmed bị đau tay, mèo đi theo em. Em đến kịp thời để thấy hai gã đàn ông mang Ra-Orkon bỏ vào xe, rồi chạy đi.
- Tất cả xẩy ra khi bọn mình ở nhà giáo sư Freeman - Bob nói.
- Em không biết làm gì. Em chờ. Rồi thám tử Peter tới vào nhà, ra sân hiên, lấy con mèo của em. Em nghĩ tất cả cùng ăn cắp xác ướp chung và muốn ăn cắp con mèo luôn. Em giận giữ. Em tấn công thám tử Peter bây giờ em còn rất hối hận.
- Không có gì phải hối hận - Peter rộng lượng trả lời. Thật ra nếu em không tấn công, thì bọn mình không liên kết với nhau.
- Hừm - Hannibal vừa nói vừa véo mồi. Bây giờ thì tình thế hết sức phức tạp và hoàn toàn rỏ ràng.
- Cảm ơn - Peter kêu mình thấy lời nguyền của bố cậu rất đơn giản và hoàn toàn tối nghĩa, mình chưa bao giờ thấy vấn đề nào phức tạp như thế.
- Ý mình nói, thám tử trưởng giải thích, là bây giờ chúng ta nắm được tất mọi dữ liệu của bài toán. Chỉ còn mỗi việc giải nó thôi.
Lưu trữ viên Bob thích ít dữ liệu hơn, Bob thấy tất các dữ liệu làm cho bài toán rắc rối thêm.
- Mình nghĩ Hannibal nói tiếp, chung ta chỉ cần tìm ra kho nơi quách bị giấu, là có thể xem như bài toàn đang trên quá trình giải quyềt tốt. Ta hãy định vị kho, rồi chờ đợi, sớm muộn gì Joe và Harry cũng giao cái quách cho khách hàng, đã giữ xác ướp rồi, bằng cách đi theo chúng ta sẽ vạch mặt được kẻ chủ chốt, đang giật dây âm mưu này, đồng thời bọn mình có thể lấy lại xác ướp.
Rõ ràng Hannibal đang hết sức hớn hở dự kiến việc tóm một "kẻ chủ chốt" đang "giật dây âm mưu"
Một khi chúng ta có được tên tôi phạm, Ra-Orkon và quách, chúng ta sẽ nắm chìa khóa của mọi vụ bí ẩn, thám tử trưởng hùng hồn kết luận.
- Tuyệt vời! Peter mỉa mai nói. Tuyệt vời, không còn từ nào khác nữa. Thôi, có đến 400 đoạn đường phải lục soát lận, có lẽ ta nên bắt tay vào việc ngay. Việc này sẽ mất khoảng 1-2 tuần, mà trước mắt bọn mình chỉ có 8-9 tiếng.
- Lục soát à? Không cần. Một lần nữa, chúng ta sẽ vận dụng đến phương pháp "trạm tiếp âm mà". Các cậu còn nhớ không?
Làm sao mà không nhớ! Phương pháp này, do Hannibal phát minh, đã giúp 3 thám tử trẻ tiến hành điều tra thành công vụ con két cà lăm. Nhưng Hamid nói:
- Các anh cầu khấn ma à?
- Không - Hannibal trả lời. Bọn anh không cầu khấn ma. Bọn anh tiến hành như sau bọn anh cần một thông tin, bọn anh gọi điên cho 5 người bạn có khi năm cung cấp thông tin đó, bọn anh yêu cầu mỗi người bạn cùng goi cho 5 người bạn khác và cứ như thế trong một thời gian ngắn, hàng trăm hàng ngàn bạn cũng đi tìm một thông tin giống như bọn anh.
- Em hiểu rồi Hamid nói.
- Sáng nay, Hannibal nói tiếp mình đa goi điện thoại cho 5 bạn có ba làm việc tại Los Angeles và mình nhờ 5 bạn này, một mặt báo ba năm bạn để ý tìm bất kỳ dấu chấm hỏi xanh dương nào là báo về, mặt khác gọi cho những bạn khác có khả năng tìm ra thông tin này. Mình giải thích giống như trò chơi chạy đua tìm kho báu. Bạn đầu tiên cũng báo đúng thông tin và nhận được một phần thưởng. Mình chưa biết phần thưởng gì, tới đó, chúng ta se xem. Bây giờ, ta hay kiểm tra xem hệ thống này hoạt động như thế nào.
Hannibal nhấc ống điện thoai và gọi một người bạn mà cậu đã liên lạc sáng nay. Do thám tử trưởng kê ống nghe gần micro khuyếch âm tất cả có thể theo dõi cuộc hội thoai. Bạn đang nói chuyện với Hannibal đã gọi cho 5 người bạn khác, và mỗi bạn đã nhờ ba mình để ý đến những dấu chấm hỏi xanh dương có thể nhìn thấy ở Los Angeles. Tất nhiên sẽ không có trả lời trước khi nhưng người cha đi làm về, khoảng 6 giờ tối.
Hannibal gác máy xuống.
- Trạm tiếp âm ma đang hoạt động, Hannibal thông báo. Bây giờ mình rất muốn đi gặp giáo sư Yarborough để nói chuyện với bác.
- Thím sẽ không cho cậu đi đâu - Peter bắt bẻ. Mình nghe thím nói là có viêc cho cậu mà thím đang cương quyết chờ cậu họp xong.
- Phải Hannibal thừa nhận. Mình sẽ phải nói chuyện với bác qua điên thoại Bây giờ, Bob sẽ đưa Hamid ra và tìm taxi cho Hamid.
- Được thưa sếp, Bob trả lời.
Hamid đứng dây.
- Em muốn Ahmed gặp anh, thám tử trưởng Hannibal à, Ahmed nghi con trai Mỹ ồn ào, mất dạy, không tử tế với người lớn. Em sẽ cho Ahmed gặp con trai Mỹ đàng hoàng.
- Cám ơn Hamid - Hannibal thích thú nói. À, mà em có báo cho Ahmed biết chuyện xảy ra tối hôm qua chưa?
Hamid sậm mặt lại.
- Em nói Ahmed là bọn anh làm việc cho em Ahmed giận. Nói trẻ con làm việc người lớn là ngu ngốc.
- Càng tốt, Hannibal nói. Khi một người lớn biết trẻ con làm một việc gì nghiêm túc, thì lúc nào cũng đòi giúp đỡ, mà thường là người lớn làm hỏng hết việc. Mà trong vụ này, bí mật là trên hết, bởi vì lẫn giáo sư và bộ lạc Hamid không muốn xác ướp bị tiết lộ ra ngoài.
- Tất nhiên - cậu bé Lybie đồng tình bao gặp nữa?
- Tối nay, 6 giờ, thám tử trưởng trả lời, hy vọng là lúc đó nhớ trạm tiếp âm mà, chúgn ta đã biết được vị trí chính xác của nhà kho tàng trữ xác ướp.
- Em sẽ tới. Em đi bằng taxi hôm nay Ahmed bận lắm, có nhiều khách hàng hỏi thăm.
Sau khi cúi chào trịnh trọng, Hamid biến qua cửa sổ theo Bob.
- Hamid dễ thương lắm, Peter nhận xét. Này Babal, nhìn mặt cậu thôi mình cũng biết cậy đã nãy ra ý nghĩ mới từ lúc bọn mình mới bắt đầu họp. Cậu nghĩ cậu biết được ai ăn cắp xác ướp Ra-Orkon, đúng không?
- Mình đang nghi ngờ - thám tử trưởng thừa nhận cậu có nói với mình là con mèo bà Banfry có được báo chí nòi đến nhiều. Thậm chí một số báo chí đã đăng hình nó và rỏ ràng là nó có hai con mắt màu khác nhau.
- Bà Banfry đã kể với mình như thế, bà cho mình xem hình chân dung của nó nữa.
- Tốt, giả sử giờ một người cần con mèo Abyssinie với hai mắt màu khác nhau. Qua báo chí, kẻ đó biết về sự tồn tại càu Sphynx, trá hẳn với những chú mèoAbyssinie khác, tình hình của Sphynx dễ gần và tin người. Lấy cắp nó và nhuộm một chân trước nó là một việc hết sức dễ dàng, mà ai là kẻ kiên quyết lấy cho bằng được Ra-Orkon? Ai có thể dễ dàng nhét một con mèo vào phòng của Hamid vài ban đêm? Ai biết chuyên nguyền rủa và làm mọi thứ sao cho giáo sư hoảng sơ và thuyết phục được ông cho xác ướp đi?
Peter suy nghĩ một hồi.
- Người làm vườn - peter nói. Tức là Ahmed, quản gia của ba Hamid.
- Đúng. Chúng ta cũng có thể giả thuyết là hắn muốn có cả quách gốc để chở xác ướp trong đó.
- Chác chắn rồi. Nhưng Hamid thề là Ahmed không biết gì về vụ ăn cắp xác ướp.
- Đó là điều Hamid tưởng. Tuy nhiên, cũng giống như mình, cậu đã biết rằng người lớn không phải lúc nào cũng kể hết cả mọi bí mật cho trẻ con, cả khi nếu con trai của ông chủ.rất có thể Ahmed có mưu kế riêng để chiếm đoạt xác ướp, rồi sau đó về kẻ lại cho ba Hamid là hắn trả rất đắt tiền, ba của Hamid sẽ tin va Ahmed sẽ trở nên giàu có.
Úi chà! Peter kêu lên, đúng là một sáng kiến, phải nhớ rằng Ahmend nói tiếgn ả Rập, hắn có thể tạo một thứ tiếng ả Rập cổ đại để nói chuyện thay cho Ra-Orkon. Là người làm vườn, hắn có thể ra sân hiên mà không ai để ý, và hắn chỉ cần có tài nói bụng để làm cho giáo sư Yaraborough có cảm tưởng như xác ướp đang thì thầm một điều gì đó vào tai bác.
- Mình cũng nghĩ như thế. Nhưng nếu để cho hamid biết trước khi kịp bằng chứng, cậu sẽ xóa dấu vết, nến phải im lặng.
- Đồng ý, Babal ơi, bây giờ cuộc họp đã kết thúc rồi, mà trạm tiếp âm ma không cho biết kết quả trước tối nay, có lẽ bọn mình phải ra làm việc cả ngày nay cho thím Mathilda thôi.
- Không có nghi ngờ gì về điều này hết. Nên tốt hơn là gọi điện cho bác giáo sư Yarborough ngay thôi.
Ông Yarborough có ở nhà.
Wiggins ra viện rồi - Giáo sư kể. Anh ấy chỉ bi sốc thôi. Anh ấy quả quyết là đã thấy Anubis, thần đầu chó, chui ra khỏi bụi cây tối tăm hôm qua Rai thần chửi mắng Wiggins bằng một thứ tiếng không hiểc được. Wiggins ngã xuống bất tĩnh. Sau đó Anubis mang xác ướp đi.
Peter và Hannibal nhìn nhau.
- Chính Joe và Harry đã lấy xác ướp, Peter nói.
- Thưa bác giáo sư - Hannibal nói tiếp, có nhiều khả năng một kẻ trộm nào đó đã đeo măt nạ đầu chó hóa trang làm Anubis để làm cho Wiggins hoảng sợ.
Rồi thám tử trưởng kể lại tất cả những gì mình biết được nhờ Peter.
- Giỏi quá! Giáo sư la lên. Các cháu nghĩ sẽ tìm ra được cái quách chứ? Các cháu có nghĩ rằng Ahmed là thủ phạm không?
- Cháu nghi ngờ, nhưng cháu không có bằng chứng, thưa bác giáo sư. Còn về cái quách, cháu nghĩ sẽ có tin mới tối nay. Cháu sẽ báo cho bác.
Hannibal gác máy lại. Cậu có vẻ lo lắng
- Cậu nghĩ gì vậy? Peter hỏi.
- Mình nghĩ hôm qua, bác Yarborough có nói cho bọn mình biết rằng Wiggins từng là diễn viên trước khi làm giúp việc.
-Thì sao?
- Diễn viên giả vờ ngất xỉu dễ lắm. Ngoài ra còn có nhiều diễn viên còn có tài nói bụng nữa.
- Có phải trường hợp Wiggins không?
- Mình không biết. Nhưng nếu đúng vậy...
- Thì có nghĩa Wiggins là thủ phạm thật hả? Hoặc Wiggins làm việc cho Ahmed? Hay cho một tên thứ 3?
- Mình nghĩ từ từ rồi sẽ biết- thám tử trưởngđáp. Bất chấp những lời quở trách của Peter, cho đến tối Hannibal không chịu nói thêm lời nào về xác ướp.
Thế Giới Giải Trí
Today: 1